将軍の住居であり、幕府の政庁でもある江戸城本丸御殿は、江戸時代を通して何度か火災により焼失、再建を繰り返しています。本図は明暦3年（1657）の大火により焼失し、万治2 年（1659）に再建された、本丸全体を描いた平面図とされています。

　江戸城本丸御殿の全体を描いたこの平面図には天守閣はなく、天守台だけが描かれています。
　本丸御殿は、表・中奥・大奥の3つの区域からなり、この順に南から北へ配置されていました。この平面図はその3つの区域が色分けされており、その内部の様子を詳しく知ることができます。左の黄色の部分が将軍が政務を司る場所で、幕府の中央政庁としての機能を持つ「表」と将軍が日常生活をしたり、政務上の書類などをみる「中奥」、そして右側のピンク色の部分が大奥です。表と中奥はあまり厳密な仕切りはありませんが、中奥と大奥の間には厳然とした塀があり、お鈴廊下と呼ばれる２本の廊下のみでつながっていました。