嘉永6年（1853）6月、ペリー提督が率いるアメリカ合衆国東インド艦隊は、蒸気船2艘を含む4艘で浦賀に来航し、幕府に開国を迫りました。この資料はその時の黒船の様子を描いたものです。

　ペリー来航を描いた一枚絵や冊子も数多く残されています。それほど人々にとってショッキングな出来事だったのでしょう。
　この資料には、冒頭にペリー来航の道程や久里浜（神奈川県横須賀市）上陸の様子が記されています。また船を前方、後方、側面などから描いた詳細な図に説明を加え、蒸気船のみでなく、帆船も取り上げています。
　ここに描かれている蒸気船がいわゆる「黒船」です。当時の日本の船は帆船で、「黒船」は日本人が初めて目にした蒸気船でした。だからこそ人々は蒸気船に恐れとともに好奇心を抱きました。その後、各藩は蒸気船を購入、または薩摩藩のように製造に着手します。黒船の到来は日本の軍備にも大きな影響を与えたのです。